Schalke würde dafür auch ein Heim-Remis gegen den BVB genügen, aber im Falle eines vollen Erfolgs beträgt der Rückstand des Erzrivalen bereits vier Punkte .  
 Eine Reaktion Boatengs auf die Kritik seines Vorgesetzten ließ nicht lange auf sich warten und fiel zudem auffällig deutlich aus: „Darüber kann ich nur lachen. Das nächste Mal kann er mir das auch ins Gesicht sagen.“ Fraglich, ob Rummenigge (Spitzname: „Killer-Kalle“) das so stehen lassen wird…  
  In den vergangenen Wochen haben die Rheinhessen bekanntlich schon mehrfach bewiesen, insbesondere auch auswärts auf der Höhe der Zeit zu sein. 
 Müssen über die Sinnlosigkeit des 2:2 gegen ZSKA Moskau keine unnötigen Worte mehr verloren werden, war jüngst auch das torlose Remis gegen Augsburg aus einem ähnlichen Holz geschnitzt. Trotz bester Torchancen blieb dem Team gegen einen deutlich unterlegenen Gast der so wichtige Sieg versagt. 
  Überdies stellte sich die Winterpause als zu kurz heraus, um die infolge etlicher verletzungsbedingter Ausfälle ausgedünnten Reihen wieder angemessen aufzufüllen; nach seinem erfolgreich absolvierten Test gegen Dukla Prag (2:0) dürfte am Samstag lediglich Marcel Sabitzer zurückzuerwarten sein.  

Trainer Dieter Hecking war sehr zufrieden mit der Leistung der #Fohlenelf. #SVWBMG pic.twitter.com/BOirv78iBA  
 Die souveränen Heimsiege gegen Hannover und Hoffenheim wurden zwar zwischenzeitlich von der gleichfalls absolut gerechtfertigten Niederlage auf Schalke getrübt; selbst die unterlegene Darbietung in der Veltins Arena machte den Mainzern jedoch Mut, dass es nun in der BayArena schon wieder deutlich besser laufen kann.  
  Leverkusen ist auch in meinen Augen der Favorit auf den Sieg, doch nicht in dem Maße, das es das vor dem anstehenden Duell zu konstatierende Quotenverhältnis rechtfertigen würde. 
 Bei Mainz 05 dürfte man aufgrund der aktuellen Tabellensituation in Kombination mit den bisherigen Ergebnissen schon etwas unruhig werden. 
  Dabei hatte sich den Mainzern erst vor wenigen Tagen die gute Möglichkeit geboten, eine Vorentscheidung im direkten Duell herbeizuführen — bei den von den jüngsten Rückschlägen sichtlich mitgenommenen Rothosen sprang allerdings nur ein kaum hilfreiches torloses Remis heraus.  

 Das Offensivspiel hatte allerdings auch unter einer Personalie zu leiden, die nicht dem Trainer angelastet werden kann. Die ordnende Hand des gegen Gladbach des Feldes verwiesene Keita wurde nahezu bei jedem Angriffsversuch schmerzlich vermisst.  
 Zudem ist Schalke auswärts die zweitschlechteste Mannschaft in der laufenden Spielzeit. Erst sieben Punkte (ein Sieg, vier Remis) holten die „Knappen“ aus den bisherigen elf Gastspielen. Mainz hat dagegen neun der bisherigen 12 Heimspiele nicht verloren (fünf Siege, vier Remis).  
  In der vergangenen Saison lief es für die Schalker in ihrer Arena nahezu optimal. Nur zwei Heimniederlagen musste sie hinnehmen. Dazu gab es 10 Siege und 5 Unentschieden. Das machte letztlich Rang 3 in der Heimtabelle! 
  „Die Ausgangslage war klar — und dafür haben wir zu wenig investiert. Wir haben zwar viel Aufwand betrieben, aber gerade am Schluss hat der letzte Punch gefehlt.“ 
  für die Schanzer ist es natürlich außerordentlich praktisch, dass das erfolgreich erprobte Konzept am kommenden Sonntag gleich noch einmal angewendet werden kann; auch in Leverkusen bekommt es das Team schließlich wieder mit einem Gegner zu tun, der permanent die Offensive zu bedienen versucht.  

 Denn nach dem Premierentreffer von Bundesliga-Debütant Aaron Seydel (20) lagen die 05er nach 25 Minuten mit 1:0 in Front. In weiterer Folge vermochte Vedad Ibisevic (36./67.) die Partie mit seinen Bundesligatoren 99 und 100 aber doch noch zugunsten der Hauptstädter zu drehen.  
 Nachdem sich dieser fromme Wunsch mit der ersten Wortmeldung von Sabitzer erledigt hatte, schienen die Hausherren dann gedanklich bereits mit der weiteren Wochenendplanung beschäftigt zu sein — was dem Joker in der Schlussphase noch einen weiteren Streich gestattete.   
 War die Torausbeute schon vor dem Gastspiel in Hessen mit nur acht Treffern in 10 Spielen wenig berauschend gewesen, so hatten die Siege über Hannover und Galatasaray, bei denen Schalke immerhin für fünf Tore verantwortlich zeichnete, bereits auf Besserung hoffen lassen. 
  In der Vorbereitung gab es unter anderem zwei bemerkenswerte Erfolge über Newcastle United (2:1, Anm.) und Twente Enschede. Gegen den niederländischen Erstligisten wurden drei Mal 45 Minuten gespielt, Schwarz wollte sich von möglichst vielen Spielern ein Bild machen. Mainz gewann 2:0.  
 In der derzeitigen Verfassung brauchen die Gladbacher aber eigentlich keine Sorge haben, dass sie diese Prüfungen nicht bestehen können.  

 Zwei Niederlagen in Folge setzte es für die Breisgauer jedoch seit dem zweiten Spieltag nicht mehr.  
 Richtig lustig geht es derzeit bei beiden nicht zu, wobei die Mainzer mit Tabellenplatz 13 und vier Punkten Vorsprung auf den Relegationsplatz absolut im Soll sind. Der „Effzeh“ steht dagegen als abgeschlagener Letzter schon mit dem Rücken zur Wand.  
  „Mit so einer Leistung werden wir auf Schalke nichts holen. Jeder muss wieder geil darauf sein, dem anderen zu helfen. Wir brauchen wieder diese Spannung, diesen Funken und diese mentale Stärke. Davon leben wir“, so Bremens Zlatko Junuzovic vor dem Duell in Gelsenkirchen. 
  Er und seine (Defensiv-)Kollegen sind nun gefordert, gegen Leipzig die wackelige Hintermannschaft (sieben Gegentore in den letzten zwei Spielen, Anm.) wieder zu stabilisieren — vor allem bei Standards.  
 Ein Tor, das für den weiteren Saisonverlauf noch von entscheidender Bedeutung sein könnte. Umso mehr gilt dies im Wissen darüber, dass RB auch die darauffolgende Partie in Hamburg überaus erfolgreich gestalten konnte: